和声大调：将自然大调的六级音降低半音得到的音阶就是和声大调。例如，C和声大调的音阶就是：C-D-E-F-G-A?－B-C。

作为一种历史风格，大小调和声曾盛行于欧洲巴洛克至浪漫主义阶段的音乐实践，是为巴赫、莫扎特、贝多芬、瓦格纳等音乐家共同运用并为之不断创新发展的和声体系。

到了19世纪末叶，这个体系已由早期的自然音写作风格，逐步演变为高度半音化的作曲技法。所以，大小调和声又分为自然音体系与半音体系。这既是同一体系不同历史阶段风格特征的表现，也是和声学由浅入深两个阶段的标志。