臭虫在中国古时又称床虱、壁虱。 臭虫有一对臭腺，能分泌一种异常臭液，此种臭液有防御天敌和促进交配之用，臭虫爬过的地方，都留下难闻的臭气，故名臭虫。 臭虫会吸食人和温血动物的血液，那臭虫该怎么消灭呢?
防治臭虫最基本的方法是保持家里卫生干净，经常清扫，特别是一些角落。 其次，可以用开水来回多次浇进床板等有臭虫的地方，或者把衣服、被单浸泡在开水里，这样可以杀死臭虫的成虫和卵。 另外，还可以把被褥、草席、棕绷等放到太阳下面曝晒，曝晒的同时应拍打或翻动这些物品， 把藏在里面的臭虫抖出来晒死或直接杀死。 药物也可以杀灭臭虫，但要注意安全问题。