元代地方行政制度是行省制，特点和作用是行省具有双重性，既是朝廷的派出机构，又是地方的最高行政机构。这有利于加强中央与地方的联系，巩固了国家的统一和民族的融合。

行省制度既使权力集中于中央，又给地方留出了部分权力，达到中央与地方势力的平衡。行省的领导体制是一署多员与长官节制相结合。这就有利于官员的相互制约，也即可以说是实行集体领导集中相结合的领导方式。行省权力大而不专，较成功地解决了地方势力坐大的积习。