“苏湖熟，天下足”当中的“苏湖”是指江苏苏州和浙江湖州。其中的苏指苏州，今江苏吴县一带，太湖以东。湖指湖州，今浙江吴兴一带，太湖以南。太湖流域，地势平坦，土地肥沃，小河流遍布，“百流众渎，曲折萦绕”，称“水乡泽国”。

“苏湖熟，天下足”，这句谚语在南宋时期就开始流传。南宋时期，苏湖一带农业技术发达，使用最新农具“连枷”脱粒，这一带也成为农作物高产区，这里的农作物一年两熟，产量极高，因此有了苏湖熟，天下足的美誉。