蝲蛄一种水生甲壳动物。甲壳纲，河虾科。体形略似龙虾而小，前3对步足都有鳌，第一对似蟹鳌。我国东北产有三种，栖息于山溪或河川中。是肺吸虫的中间宿主，不可生食。每100g可食部含：蛋白质16.0g，脂肪1.4g。

多栖息于水质清新透明的山地溪流中，喜流水，对水质要求严苛，具昼伏夜出、避强光趋弱光的习性，在水草、洞穴、石块、腐沉木等可遮光躲避的物体间营爬行生活。

东北蝲蛄体形最大；朝鲜蝲蛄和东北蝲蛄很相似，不过体形较小，额部较宽而平，腹节的侧板圆钝；许郎蝲蛄体形最小，在头胸甲颈沟之后，左右各有侧刺一枚，额部较隆起，这是它的特点。