中国少年先锋队前身为中国少年儿童队，成立于1949年10月13日。但中国少年儿童的革命组织，从本世纪初的劳动童子团算起，已有70多年的历史了。革命战争时期的少年儿童组织在中国革命的各个时期，都有革命的儿童组织活跃在父兄身边，为人民的解放事业作出贡献。从1921年中国共产党成立之日起，党就十分重视儿童组织的建设。在中国少年儿童运动发展的历史上，不同的革命历史时期，有不同的革命儿童组织。 事实证明，这一活动内容深刻、紧密联系中国的改革开放和物质文明、精神文明建设，形式有效、深受广大少年儿童欢迎和社会的广泛认同。方法得当、对一代少年儿童综合素质的提高起到了积极的推动作用。