外在形态不同，体现在三七剪口三七保留了根茎这个部分的三七，不带剪口三七就只有一个呈类圆锥形的主根。三七主根呈类圆锥形或圆柱形，表面灰褐色或灰黄色，有断续的纵皱纹和支根痕；其顶端有茎痕，周围有瘤状突起；其体重，质坚实，断面灰绿色、黄绿色或灰白色，木部微呈放射状排列。